特朗普若開啟第二任期，氫能源等尖端氣候技術(shù)資金恐面臨枯竭

電力線一路延伸至猶他州德爾塔市外的燃煤 Intermountain 發(fā)電廠。該發(fā)電廠每年為猶他州和南加州生產(chǎn)超過 1300 萬兆瓦時(shí)的燃煤能源。

同樣是這座位于猶他州德爾塔市外的燃煤 Intermountain 發(fā)電廠，如今正在安裝能夠混合燃燒天然氣和氫氣的新渦輪機(jī)，成為減少溫室氣體排放這一雄心勃勃項(xiàng)目的核心所在。

在距離鹽湖城數(shù)小時(shí)車程的南部，廣袤的沙漠一片繁忙景象。數(shù)百名工人在低矮的綠色建筑周圍推著碎石、拉著電纜。在警衛(wèi)室后方，一隊(duì)皮卡車沿著雙車道公路轟鳴前行，隨后消失在山艾樹叢中。

工人們紛紛涌入附近的德爾塔鎮(zhèn)，這個(gè)小鎮(zhèn)約有 3700 人。汽車旅館和拖車停車場都擠滿了人。晚餐時(shí)分，主街上的玉米餅店 El Jalisciense 前排起了長隊(duì)。德爾塔鎮(zhèn)鎮(zhèn)長約翰·尼爾斯表示：“倘若你站在天橋上眺望，就會發(fā)現(xiàn)從晚上五六點(diǎn)鐘開始，人們便源源不斷地涌入城鎮(zhèn)。”

眾多大公司，其中包括一家大型石油和天然氣生產(chǎn)商，來到猶他州的這個(gè)角落，探尋減少導(dǎo)致氣候變化的溫室氣體排放的新途徑。然而，即便有財(cái)力雄厚的公司支持，為德爾塔附近正在建設(shè)的氫氣工廠等創(chuàng)新項(xiàng)目提供資金也并非易事。因此，開發(fā)商得到了聯(lián)邦政府貸款計(jì)劃辦公室的助力，該辦公室隸屬于能源部，致力于支持開創(chuàng)性的努力。

長期以來，美國政府一直致力于培育新興產(chǎn)業(yè)和技術(shù)，如被稱為水力壓裂的石油和天然氣鉆探技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)的早期版本以及民用航空。

但是，如果唐納德·特朗普獲得連任，猶他州等地的尖端能源項(xiàng)目資金可能會枯竭。在特朗普的第一任期內(nèi)，他的政府曾試圖剝奪貸款計(jì)劃辦公室的資金。雖然該機(jī)構(gòu)得以幸存，但貸款發(fā)放大幅放緩。保守派活動人士仍在推動取消該辦公室，他們在一項(xiàng)名為“2025 項(xiàng)目”的政策議程中指出，政府不應(yīng)支持“風(fēng)險(xiǎn)投資或政治上受青睞的商業(yè)企業(yè)”。

民主黨人的觀點(diǎn)則與之不同。拜登總統(tǒng)簽署的法律增強(qiáng)了該機(jī)構(gòu)的貸款能力，并授權(quán)其投資于關(guān)鍵礦產(chǎn)開采等新領(lǐng)域。總體而言，拜登政府的大量氣候支出流向了共和黨控制的州。圍繞貸款計(jì)劃辦公室的辯論凸顯了美國在此次選舉中，在發(fā)展清潔能源以及未來氣候行動中所扮演角色的重要性。兩黨政策中心能源創(chuàng)新部門的坦尼婭·達(dá)斯表示，如果沒有政府對創(chuàng)新的投資，美國將很難大幅減少氣候污染，也難以與中國和其他競相主導(dǎo)新興技術(shù)的國家競爭。達(dá)斯稱：“政府投資于能夠改善我們生活的技術(shù)，對我們整個(gè)社會極為有益。因?yàn)槿魶]有政府的投資，這一切真的很難實(shí)現(xiàn)。”在猶他州德爾塔附近的沙漠中，一個(gè)倉庫堆滿了電解槽。這些機(jī)器通過分解水分子來制造氫氣。資助創(chuàng)新項(xiàng)目困難重重，即便對于大公司而言亦是如此。

貸款計(jì)劃辦公室是在近二十年前，即 2005 年能源政策法案通過后成立的。該法案由共和黨掌控的國會通過，并由喬治·W·布什總統(tǒng)簽署。當(dāng)時(shí)，能源成本不斷攀升，美國對外國石油的依賴日益加深。據(jù)無黨派的國會研究服務(wù)處稱，這項(xiàng)立法是由立法者“對能源安全、環(huán)境質(zhì)量和經(jīng)濟(jì)增長的相互沖突的擔(dān)憂”所促成。法律中隱含著政府支持創(chuàng)新技術(shù)以減少空氣污染和溫室氣體排放的指示。貸款計(jì)劃辦公室的預(yù)算總額占政府支出的比例不到 1%，其強(qiáng)大之處在于能夠向公司提供數(shù)千億美元的貸款和貸款擔(dān)保。自成立以來，該辦公室已發(fā)放了 424 億美元。最近，它為密歇根州的一座核電站的重啟提供了貸款擔(dān)保，并且正在為密歇根州、俄亥俄州和田納西州的電池廠建設(shè)提供貸款。這種支持對于像石油巨頭雪佛龍和三菱電力美國公司這樣的大公司也至關(guān)重要，它們正在 5.04 億美元的貸款擔(dān)保的幫助下建設(shè)猶他州的氫工廠。公司面臨的難題在于，私營部門很難獲得貸款來建設(shè)具有突破性的基礎(chǔ)設(shè)施：銀行需要確保能夠收回貸款，它們并不愿意接受僅僅為了嘗試新事物而提供貸款的風(fēng)險(xiǎn)。雪佛龍新能源公司氫能副總裁奧斯汀·奈特表示：“目前這個(gè)領(lǐng)域幾乎所有事情的現(xiàn)實(shí)情況是，仍處于非常早期的階段，而這一切都是為了朝著氣候目標(biāo)邁進(jìn)。

這需要政策的支持，需要助力讓這些新技術(shù)得以落地并投入運(yùn)行，以便它們能夠與當(dāng)今系統(tǒng)中已有的一些技術(shù)競爭。”雪佛龍和三菱電力的氫能工廠旨在解決數(shù)百英里外的加利福尼亞州所面臨的挑戰(zhàn)，作為美國唯一氫能州，加利福尼亞州正努力擺脫化石燃料。加利福尼亞州安裝的太陽能比任何其他州都多。有時(shí)，太陽能電池板產(chǎn)生的電力超過了加利福尼亞州的需求。這種情況主要發(fā)生在春季，那時(shí)陽光明媚，但由于氣溫溫和，人們不會大量使用電力，包括開空調(diào)。這便成了一個(gè)問題，因?yàn)殡娋W(wǎng)必須在電力供需之間保持完美平衡。因此，在某些時(shí)候，加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)會削減太陽能電池板的發(fā)電量（棄電），這實(shí)際上是在浪費(fèi)清潔能源。僅在四月份，加州就“削減”了足夠?yàn)榻?78000 戶家庭提供一年電力的可再生能源。雪佛龍和三菱電力公司正是利用了這一情況。當(dāng)加州的可再生能源過多時(shí)，該州的一些公用事業(yè)公司可以通過輸電線將其輸送到猶他州的項(xiàng)目。

在那里，雪佛龍 - 三菱工廠將利用多余的電力來運(yùn)行被稱為電解槽的機(jī)器，這些機(jī)器能夠?qū)⑺肿臃纸獬蓺錃猓鴼錃庠谌紵龝r(shí)不會產(chǎn)生溫室氣體排放。電解槽直徑約八英尺，由金屬板和膜制成，并用巨大的螺栓固定在一起。它們組合成猶他州沙漠中的綠氫工廠。